對很多人來說，李·斯科特的名字并不響亮，遠遠趕不上家喻戶曉的傳媒大亨默多克、微軟主席比爾·蓋茨以及權傾好萊塢的大導演斯皮爾伯格。不過一些權威機構卻認為，作為“美國文化產品的主要銷售商”——沃爾瑪的大老板李·斯科特理應榮登商界權力榜。現年59歲的斯科特已經在沃爾瑪打拼了29年，他是一步步地攀上公司權力的。

　　一邊工作一邊“充電”

　　1949年3月，李·斯科特出生在美國密蘇里州，但他的父親哈羅德·斯科特很快就把家搬到了美國中部堪薩斯州的一個小鎮。小鎮雖小，但老斯科特仍自豪地稱之為“堪薩斯鎮”。由于出了個世界上較大零售店的老板，小鎮就是不想出名也不成了。為維持全家老小的生計，老斯科特在小鎮開了一家修車廠，生意也算紅火。就這樣，李·斯科特在這里度過了安靜的童年，并和兩個兄弟一起就讀于當地的中學。

　　中學時期的斯科特興趣廣泛，他熱愛運動，是學校橄欖球隊的主力，同時還是唱詩班的成員。跟很多美國中西部人一樣，中學畢業后斯科特進入了當地的大學——匹茲堡州立大學。斯科特有著敏銳的商業直覺，他很早就認識到努力工作的價值。斯科特說，小時候，父親的勤奮工作使他接受了商業教育的啟蒙。他認識到，要想取得商業上的成功，就努力工作。在匹茲堡州立大學就讀期間，斯科特認識了他的妻子琳達，兩人很快結婚并有了個兒子。隨后，這對小夫婦經歷了一段艱難歲月。

　　在匹茲堡一個家庭拖車停車場，斯科特夫婦租了一輛拖車屋。斯科特每天都得到當地一家輪胎廠上班，每小時只掙2美元。午夜時分，斯科特拖著疲憊的身子回到家，但他還要忙著學習以自我“充電”。斯科特回憶說：“那段時間我每天下午3時30分到晚上12時在輪胎廠工作，午夜回家后還要學習到凌晨2時。當時我并不覺得有多么艱苦，只是到了冬天的時候，拖車屋的暖氣關了，我們冷得瑟瑟發抖。”1971年，斯科特從匹茲堡州立大學獲得商業管理學位，他向《財富》雜志全球500強企業之一的YellowFreight公司求職，進入YellowFreight公司做銷售。

　　因討債接觸沃爾瑪

　　在YellowFreight公司工作期間，一次偶然的機會，斯科特和沃爾瑪公司有了次接觸。當時沃爾瑪在美國還是一家小公司，斯科特奉上司之命前去討還7000美元債務。在接觸中，后來成為沃爾瑪總裁的大衛·格拉斯看中了這位小伙子，邀請他到沃爾瑪任職。斯科特謝絕了格拉斯的好意，他當時的回答是：“我可能不是你們公司的不錯人選，但我也不會從一家發展迅速的貨運公司辭職，跳槽到一家連7000美元都還不起的公司謀職。”兩年后(1979年)，格拉斯再次向斯科特發出了邀請，這一次，斯科特動心了，并且一干就是25年。他說，他當時為這家新興公司的企業文化所吸引。

　　據稱，在沃爾瑪公司內曾有一段佳話，而這也深深地感染了斯科特。沃爾瑪創始人山姆·沃爾頓當初為爭取大衛·格拉斯加盟，曾以其百折不撓的精神來游說他，前后整整花了12年的時間。后來，這個虔誠的“傳道士”終于使格拉斯加盟了沃爾瑪，而且格拉斯于1984年出任了沃爾瑪總裁。而斯科特的到來又延續了這段佳話。1999年，當大衛·格拉斯即將離任之時，他選擇了在沃爾瑪公司服務了20年的斯科特作為自己的接班人。

　　平民總裁作風勤儉

　　沃爾瑪的職員們都直接稱呼斯科特為“李”，他喜歡來到沃爾瑪商店，混在員工當中。他總是神情輕松地出現在他主持的沃爾瑪周六晨間例會或是和他的管理團隊共同參與的營銷會議上，盡管他和他的代表們有時候在這些會議上作出關系幾十億美元的決定。這位總是面帶微笑的總裁做事不喜張揚，他繼承了山姆·沃爾頓一貫的勤儉作風。“沃爾瑪愚蠢地花掉的每一分錢都來自客戶的腰包”，在自傳里老山姆曾這樣寫道。

　　對老山姆勤儉風格耳濡目染的斯科特也繼承了這一傳統。斯科特自己開一輛大眾甲殼蟲汽車，外出開會時為了節省起見，總是與人合住一個房間。他的辦公室也不過十幾平方米，房間中幾乎沒有任何擺設。如果只看房間的陳設，你根本想象不出這竟是世界頭號零售商、較大的私人企業總裁的辦公室。